El belga finaliza la etapa más larga de la prueba helena con un liderato que roza los diez segundos. El Hyundai i20 N Rally1 confirma su gran nivel en caminos de tierra y se sitúa por delante del Toyota GR Yaris Rally1 del vigente campeón. El sueco lamenta su cuarta salida en sus últimas cinco participaciones. Elfyn Evans, relegado a la séptima posición.

Dos campeones mundiales batallando en el escenario más rompedor de Europa. Mientras la juventud y su fogosidad pasa factura a algunos de sus rivales, ellos tiran de experiencia. Esa que les ha dirigido al título más preciado del planeta. Menos de diez segundos separan a los dos primeros clasificados del Acrópolis Rally al término de una jornada larguísima. Con unos 130 kilómetros cronometrados en los que no han cometido el mínimo error. Un día brillante.

Thierry Neuville comanda la pugna contra Sébastien Ogier. El belga está aprovechando toda la confianza que le reportó su registro en el Shakedown del jueves. Tras perder la paciencia en Japón con un Hyundai i20 N Rally1 «inconducible» en asfalto, ahora vuelve a gozar de la garra de siempre. La de que ese piloto al que ninguna adversidad tumbaba. «Hemos hecho lo que necesitábamos», asiente el #11. Y avisa de que su intención es repetir eso el sábado.

El vigente campeón del mundo, por su parte, extrajo el máximo jugo posible de su puesto de salida. Al fondo del pelotón de los Toyota, ha dejado a sus compañeros en otra galaxia. Si en el país del sol naciente quieren festejar este fin de semana una victoria, habrán de depositar sus esperanzas en el galo. «Estaba claro que iba a ser un día difícil para el equipo, pero creo que podemos estar contentos. Tuvimos un buen ritmo y nos alejamos de problemas», relata.

El podio provisional lo completa Adrien Fourmaux. El francés volvió a liderar una prueba del FIA World Rally Championship (WRC)… y otra vez dinamitó su ventaja. Despertó fuerte, con dos scratch consecutivos. Su racha terminó con un pinchazo. El top cinco lo cierran dos Ford Puma Rally1, con Josh McErlean por delante de Martins Sesks. Jon Armstrong se estrenó de ganador de un tramo, aunque acto seguido debió retirarse con un problema en el propulsor.

El camino del abandono también lo tomó Oliver Solberg. El sueco sufrió… la cuarta salida de carretera de sus últimas cinco participaciones. Un récord desastroso que le aparta cada vez más de la pelea por el campeonato. Los Toyota GR Yaris Rally1 de Takamoto Katsuta y Elfyn Evans sí continúan en carrera. Perjudicados por abrir carretera, van por P6 y P7. Dani Sordo anda en la octava plaza. El español lamentó un pinchazo con el que le cayeron dos minutos.

Foto: Hyundai Motorsport