Más de un tercio de los equipos prioritarios inscritos en el evento sudamericano lucen la bandera paraguaya. El apartado WRC2 reúne a esos deportistas, con Fabrizio Zaldívar y Diego Domínguez como las dos grandes bazas para presentar batalla a los foráneos. Los tres primeros clasificados del Campeonato Nacional Petrobras también figuran en lista.

El Rally del Paraguay entra en su semana grande. La cita con base en Encarnación estrena el periplo sudamericano del FIA World Rally Championship (WRC). La pelea por el entorchado, liderada por Elfyn Evans, será uno de los principales focos de atención, pero las miradas de los locales también apuntarán a sus paisanos. De los 43 pilotos que conforman el listado de prioritarios, 16 tienen la nacionalidad paraguaya. Esto equivale a un 37.2 % de los inscritos.

En la presente temporada, ninguna ronda del máximo certamen ha alcanzado un porcentaje tan elevado de equipos nacionales. El que más se acerca, el Safari Rally de Kenia, que llegó a un 30 % de representación keniata. El top tres lo completa el Rally de Japón, que marcó el concurso de tripulaciones japonesas en un 25.9 %. El ‘Monte-Carlo’, con su peculiaridad de empezar y terminar en Mónaco pero discurrir por Francia, presenció un 32.6% de franceses.

La nómina de paraguayos presentes en la prueba de su país la encabeza Fabrizio Zaldívar. El del Škoda Fabia RS Rally2, habitual de la división WRC2, acabó la edición del año pasado en el cuarto puesto. Poco menos de medio minuto le apartó de un podio al que tratará de subir este domingo. El tricampeón del CODASUR está atravesando un momento delicado. Inició el curso con una medalla de bronce en África, aunque ahora encadena dos eventos sin puntos.

La otra esperanza local es Diego Domínguez. El campeón mundial de WRC3 del 2024, con el grancanario Rogelio Peñate a las notas, quiere saldar una deuda pendiente. Quitarse una de las espinas más dolorosas de su trayectoria. Porque en el debut mundialista de su nación se quedó a las puertas de un resultado histórico. Comandó la clasificación durante tres tramos. Peleó de tú a tú con los Yohan Rossel y Oliver Solberg. Hasta que una piedra se cruzó con él.

Paraguay ha sumado este 2026 un nuevo nombre a la relación de figuras internacionales, el de Andrea Lafarja. A bordo de un Toyota GR Yaris Rally2 asistido por Teo Martín Motorspot, persigue las plazas de privilegio dentro de la WRC Masters Cup. En este apartado, la fémina acumula cuatro podios de otras tantas participaciones. Con una legión de seguidores a nivel internacional (computa 85 000 en su cuenta de Instagram), será una de las más aclamadas.

A pesar de no estar incluido en el almanaque del Campeonato Nacional ‘Petrobras’ de Rally, el top tres del certamen estatal aprovechará la oportunidad de competir contra los mejores del planeta. Alejandro Galanti, actual líder, estará presente con su Toyota GR Yaris Rally2 y la firme intención de prorrogar su excelente momento de forma. Miguel Zaldívar, el vigente campeón paraguayo, buscará sitio por la zona noble al volante de un Škoda Fabia RS Rally2.

Gustavo Saba, uno de los deportistas más laureados en la historia del CODASUR -cató el oro hasta en siete ocasiones-, jugará con el factor experiencia a su favor. Activo desde inicios de los 2000, lleva dos décadas compitiendo al más alto nivel. Los 47 años que luce en su carné de identidad no han mermado sus capacidades. Solo hay que recurrir a su última incursión a los mandos del Toyota GR Yaris Rally2, que la resolvió con victoria por la región de Caacupé.

Augusto Bestard (Toyota GR Yaris Rally2), Miguel Ortega (Škoda Fabia RS Rally2), Miguel Á. Zaldívar (Škoda Fabia RS Rally2), Franco Pappalardo (Toyota GR Yaris Rally2), Sebastián Barchini (Škoda Fabia RS Rally2), Eugen Gotze (Škoda Fabia Rally2 Evo), Matías Domínguez (Škoda Fabia R5), Miguel Ángel García (Toyota GR Yaris Rally2) y César Pedotti (Volkswagen Polo GTI R5) zanjan el grupo de paraguayos prioritarios. Sangre guaraní a diestro y siniestro.

Foto: Red Bull Content Pool