El piloto del Alpine A110 GT+ finaliza el primer día de competición con una exigua renta sobre el bicampeón de España de rallies de asfalto. Yoday Betancort, con el Hyundai i20 N Rally2 oficial, cierra el podio provisional a 1.5″ del liderato. Diecisiete equipos causan baja en las verificaciones. Entre las ausencias, la de Iván Armas y el Porsche 991.1 GT3.

La menor de las diferencias posibles. Una décima de segundo. Eso separa al líder de su rival más próximo en la clasificación del 65º Rally Isla de Gran Canaria. La primera plaza la ocupa Benjamín Avella, el autor del crono de referencia en los 3.48 kilómetros de ‘San Lorenzo’. En ocho ocasiones ha empezado el decano con este tramo de carácter semiurbano. Siete veces se han impuesto vehículos GT. Pero el récord sigue siendo propiedad de un artefacto Rally2.

El tiempo marcado por el piloto del Alpine A110 GT+ no batió la plusmarca que Luis Monzón fijó en la edición de 2022 con el Škoda Fabia Rally2 Evo. Jugó en su contra lo de apostar por el compuesto duro, que no le propició todo el agarre que le hubiera gustado. Sin embargo, le resultó suficiente para situarse delante, precisamente, del deportista satauteño. A bordo de su Toyota GR Yaris Rally2, el bicampeón nacional comentó que el asfalto «patinaba mucho».

El top tres provisional lo completa Yoday Betancort. El joven conejero, que marcha al frente del Provincial de Las Palmas, realizó unos cambios radicales en los reglajes del Hyundai i20 N Rally2. El reloj dictaminó que esas modificaciones fueron en la dirección correcta, al igual que sus sensaciones al volante. Apenas cedió 1.5″ con la cabeza y logró endosar 0.8″ a Raúl Quesada. El de Valleseco, con el Hyundai i20 R5 de Toñi Ponce Sport, prefirió ir con cautela.

Alejandro Martín, de vuelta a la competición tras un parón de seis meses, figura en el quinto lugar con su Peugeot 208 Rally4. El campeón del Clio Trophy Canarias del 2022 precede en la tabla a Ayoze Benítez. El de Santa María de Guía no disfrutó de su inicio más limpio. Todo lo contrario. Trompeó en la rotonda y perdió un terreno precioso. El sábado lo arrancará con una losa de 10.6″ que compromete sus posibilidades de batallar por las plazas de privilegio.

Jesús Rodríguez aparece en el séptimo puesto en su Mitsubishi Lancer Evo IX, mientras que Antonio Estalella rueda en el octavo con el Toyota Yaris GR N4. Mario Déniz despertará en la novena posición en su Peugeot 106 S16 y el palmero Francisco Santana, a los mandos de su Vauxhall Corsa 1.6i, amanecerá en la décima. El capítulo de abandonos lo inauguró Antonio Afonso Jr. con una avería en su Mitsubishi Lancer Evo IX, que se detuvo antes de la rotonda.

Las verificaciones, con diecisiete bajas

La retirada del menor de los Afonso se suma a las diecisiete bajas que ya habían confirmado las verificaciones. Trece de ellas incumbieron a participantes inscritos en Velocidad. Al igual que ocurrió hace tres semanas por Santa Brígida, Iván Armas decidió descartar su concurso a los mandos del Porsche 991.1 GT3. El de Marzagán, que entraba en el grupo de aspirantes al triunfo, no compite con el artefacto de la firma alemana desde noviembre del año pasado.

Álvaro Santana tampoco acudió al Estadio de Gran Canaria con su Peugeot 208 Rally4. El de Sández Competición tenía la idea de aprovechar este evento para preparar su estreno con el i20 N Rally2 de Hyundai Canarias Motorsport, que se producirá en el ‘Ciudad de Telde’. Otra unidad Peugeot 208 Rally4, la de Ulises Avella, se ausentó. En su caso, un imprevisto en los frenos fue la causa. «Era lo más lógico al no haber probado el coche previamente», aseguró.

La primera especial del sábado, un punto caliente

La competición se reanudará a las 10:30 horas del mañana sábado con un tramo subrayado en rojo por todos los equipos, el de ‘Fontanales-Fagajesto-Juncalillo-Los Garajes’. Cerca de veinte kilómetros que castigarán a quienes no hayan tomado un desayuno enérgico. Porque el margen para recuperar lo que ahí pueda caer es muy pequeño. Esa especial será seguida, tanto en la mañana como a la tarde, por otras dos que totalizan algo más de diez kilómetros.

Foto: Óscar Quintana