El nueve veces campeón mundial acaricia su segunda victoria de la campaña tras cuajar una tarde de sábado sobresaliente. Brilla en las especiales con menor agarre y extiende su renta al frente de la clasificación hasta los 21.9″. Thierry Neuville continúa segundo, mientras Sami Pajari cierra el podio provisional. Día de sobresaltos para Oliver Solberg.

Un maestro en condiciones extremas. Sébastien Ogier impartió un recital de conducción por las delicadas pistas portuguesas. Justo cuando perdió el liderato, el francés despertó con la fiereza de los campeones. En el momento del todo o nada dejó su sello. De nuevo, acertó en sus decisiones a la hora de ajustar el Toyota GR Yaris Rally1. Tras una tarde de lo más difícil, el defensor del título acaricia su segunda victoria del año. La que podría animarle al décimo.

La mañana marchaba de forma positiva para el #1… hasta que se topó con la cronometrada de ‘Paredes’: «No tomé los riesgos suficientes y perdí mucho tiempo». Tanto que dejó su P1 en manos de Oliver Solberg. Pero Séb aprendió la lección a la primera. Realizó su visita a las asistencias, retocó la configuración de su unidad con la lluvia en mente y recuperó la batuta de mando de manera inmediata. Y no solo eso, sino que se construyó una renta… ¡de 21.9″!

«Tenemos algo de ventaja, aunque no la suficiente para sentirnos cómodos, porque mañana puede que la meteorología siga siendo complicada. Habrá que seguir atacando», aseguró el integrante del Toyota Gazoo Racing WRT. Thierry Neuville, segundo, se mostró «satisfecho» con el ritmo que aplicó durante la jornada. Lo que el belga lamentó, «falta de tracción» en lo mojado. Hizo lo suficiente para mantenerse por delante de Sami Pajari, a quien endosa 3.9″.

Solberg vivió un sábado de tremendos sobresaltos. El sueco acabó el bucle matinal al frente de la general tras maravillar con su conducción en el TC-14, en el que se embolsó el scratch por una diferencia de 7.2″. Sin embargo, la tarde le devolvió al cuarto puesto en el que había despertado. Un pinchazo y un trompo en una zona estrecha le condenaron de vuelta a la P4. «Fue decepcionante», indicó. Su nuevo objetivo, rescatar el máximo de puntos del domingo.

Con mal sabor de boca también acabó el día Elfyn Evans, que permanece en la quinta plaza. El galés no logró clavar las frenadas cuando el firme más deslizaba. Esa falta de confianza le llevó a ser demasiado conservador y a desperdiciar una gran oportunidad de remontar. A las espaldas del #33 están Adrien Fourmaux, Takamoto Katsuta, Dani Sordo y Martins Sesks. El letón del M-Sport Ford WRT marcó unos cronos interesantes a los mandos del Puma Rally1.

Foto: Toyota Gazoo Racing WRT