El belga partirá a la última jornada de la prueba helena con una ventaja de 4.1″ sobre el vigente campeón mundial. Tras más de doscientos kilómetros de batalla contra el reloj, todavía deben completar otros ochenta de máxima precisión. Un nuevo pinchazo aparta de las posiciones de pódium a Adrien Fourmaux. Un sólido Takamoto Katsuta sube a P3.

La batalla entre Thierry Neuville y Sébastien Ogier llega con vida a la etapa del domingo. Los únicos dos campeones mundiales que compiten en la máxima categoría del FIA World Rally Championship (WRC) siguen a la gresca en el temible Acrópolis. Un evento de resistencia lo van a transformar en un sprint de 84 kilómetros. Porque a estas alturas de la carrera, eso de conservar no tiene cabida. Solo faltan cuatro tramos en los que deberán asumir sus riesgos.

Las cortas diferencias entre el belga y el francés no significan que la dureza de la cita helena haya disminuido en comparación a otras ediciones. Todo lo contrario. Las especiales griegas conservan la esencia de siempre. De hecho, la organización se vio obligada a acortar uno de los tramos de la tarde por lo deteriorada que estaba la carretera. Aún así, el Hyundai #11 y el Toyota #1 siguen enzarzados en una pelea que aspira a prolongarse hasta el Power Stage.

La ventaja continúa resultando favorable para el representante de la marca surcoreana. Eso sí, ya no es de 9.7″, sino de 4.1″. «Estoy muy contento con mi día. Me estaba sintiendo muy cómodo en el coche, manejando mi velocidad como la dureza del terreno», resume Neuville. Su inmediato perseguidor también cataloga su sábado positivo: «Hemos impuesto un ritmo decente y mantenemos la lucha abierta para mañana. No cambiaremos nuestra estrategia».

Si ayer complicó sus opciones a la victoria, hoy ha cedido gran parte de sus posibilidades de podio. Por el mismo motivo. Adrien Fourmaux volvió a ser víctima de los pinchazos. Aunque llegó a caer al sexto sitio, ha logrado escalar al cuarto. Sin embargo, el tercero que ocupaba lo avista a 43.6″, una brecha considerable. El nuevo propietario de la P3, Takamoto Katsuta. El japonés inició la mañana al ataque. Luego, retomó las labores de administrar. Le funcionó.

Josh McErlean está camino de certificar su mejor actuación al volante del Ford Puma Rally1. El irlandés duerme en la quinta posición a solo 1.0″ de su antecesor. Por detrás, dispone de un amplio colchón sobre Sami Pajari. El joven finlandés, lastrado por su puesto de salida, ha hecho lo que ha podido, y esto se ha traducido en su ascenso a P6. Elfyn, que había logrado entrar al top five, ha regresado a la P7 en la que despertó al detenerse a cambiar una rueda.

Foto: Hyundai Motorsport