El piloto del Toyota Gazoo Racing WRT marca el ritmo en los 10.23 kilómetros del tramo de Umeå. A pesar de no sentirse cómodo con las reacciones de su coche, endosa 3.8″ al segundo clasificado, Elfyn Evans. Takamoto Katsuta y Sami Pajari cierran un póker para la firma asiática. El irlandés de M-Sport Ford cede 45.1″ tras golpear un banco de nieve.

Oliver Solberg lanza su primer ataque. El líder del FIA World Rally Championship (WRC) está de dulce y no ha querido esperar al viernes para empezar a marcar mejores tiempos. Con su Toyota GR Yaris Rally1, el joven sueco se ha encaramado al liderato de la cita de su país tras dominar los 10.23 kilómetros de la especial de Umeå. Sus sensaciones al volante no fueron increíbles, pero la efectividad fue máxima de cara al cronómetro. Un aviso a la competencia.

«El coche se iba de un lado a otro en todos los sitios, no había ninguna huella que seguir. Ha sido muy complicado», confesó el ganador del ‘Monte-Carlo’. Las condiciones que encontró a su paso, con todo, ayudaron a su labor de abrir carretera: una capa de hielo intacta que se fue destruyendo con el paso de los vehículos. Eso deseará ver mañana en los tramos reales, en los que se jugará las opciones de triunfar en casa. En WRC2 ya lo logró en tres ocasiones.

Elfyn Evans situó su Toyota en la segunda plaza. El #33 admitió que fue «conservador» en la cronometrada de apertura. «El grip ha sido más alto de lo que esperábamos», dijo al llegar a control stop. El galés, que anda a cuatro puntos de su compañero, perdió 3.8″. El tercer sitio también está en manos de otro representante de la firma nipona, Takamoto Katsuta. Al #18 no le sorprendió ceder 4.4″ con Solberg: «Es igual que en el 2025, el suelo va empeorando».

Sami Pajari completa un póker provisional para la formación con base en Jyväskylä. «No ha ido muy bien. Había mucho polvo en algunos sitios. Este tramo es un poco especial», indicó el nórdico. Thierry Neuville dirigió el Hyundai más rápido al quinto puesto. El belga, con una losa de 6.7″ en su contra, lamentó frenar superpronto por muchas zonas. Adrien Fourmaux, que figura en P6, no maximizó todo el agarre que ofrecía el firme, dejándose 7.9″ con Oliver.

Esapekka Lappi, que vuelve a la élite tras un año por el Nacional de Finlandia, marcha en P7 con el tercer i20 N Rally1. La representación de M-Sport Ford la encabeza Josh McErlean en la octava posición, pero a 15.7″ del #99. El irlandés se quejó de problemas de visibilidad en la segunda parte del recorrido. Martins Sesks, por su parte, dormirá en P9, toda vez que Jon Armstrong lo hará fuera del top 20. El #95 vivió un susto importante al pasarse en un cruce.

En WRC2, los participantes finlandeses se han adueñado del top cinco. Lauri Joona, a bordo de su Škoda Fabia RS Rally2, abre este quinteto agrupado en 5.7″. La igualdad entre los tres primeros es tremenda, ya que andan envueltos en apenas nueve décimas. Mikko Heikkilä es el dueño de la segunda plaza en otro Škoda Fabia RS Rally2, mientras la P3 la ocupa Teemu Suninen sobre el Toyota GR Yaris Rally2. Tuukka Kauppinen y Roope Korhonen le persiguen.

Por lo que respecta a WRC3, Ali Türkkan ha empezado el fin de semana con las ideas claras. El turco, uno de los deportistas más rápidos de la pasada campaña, voló con su Ford Fiesta Rally3 en este TC1. Su ritmo fue tan superior al del resto que se marchará a la cama con una ventaja de 7.0″ sobre Gil Membrado. El español está empatado en la tabla provisoria con un Ford Fiesta Rally3 más, el de Matteo Fontana, el actual campeón de esta división de bronce.

En WRC Júnior, el primer punto del curso también se lo ha adjudicado Türkkan. El otomano, hambriento tras el accidente que en 2025 le apeó de la batalla por este entorchado, le está mostrando el camino a la nueva camada de jóvenes talentos que se han embarcado en esta categoría. Entre ellos destaca el Membrado, que rueda segundo. El tercer puesto lo ostenta Raúl Hernández a 1.7″ del vencedor del Campeonato de España de Rallies de Tierra (CERT).

Foto: Toyota Gazoo Racing WRT